Marc Copland quartet

Alors que la pandémie se termine et que la musique réapparaît en 2022, Marc Copland a sorti son premier CD de quatuor depuis plusieurs années, mettant en vedette certains des meilleurs talents de la scène new-yorkaise. Copland pense que c'est l'un de ses meilleurs enregistrements, et après écoute, on comprend pourquoi ! 
A présent, Marc Copland n'a plus besoin d'être présenté. À 74 ans, il est sans doute au sommet de son art, ce qui en fait l'un des rares pianistes de jazz à jouer au plus haut niveau. John Abercrombie et Gary Peacock le pensaient certainement ; pendant plus de 30 ans, ils ont joué dans ses groupes, et lui dans les leurs.
Drew Gress, l'autre vétéran du groupe, a été omniprésent sur la scène jazz au cours des trois dernières décennies et n'a pas non plus besoin d'être présenté. Il couvre l'ensemble de l'instrument avec une virtuosité à couper le souffle, et sa compréhension du temps et de l'harmonie est peut-être inégalée parmi ses pairs.
Copland et Gress, partenaires depuis de nombreuses années, sont rejoints par deux jeunes talents exceptionnels. Robin Verheyen est un saxophoniste belgo-américain qui joue avec Copland depuis près de dix ans. Selon le pianiste, "il sait vraiment écouter, et a son propre son et son approche, ce qui est si important." Copland, qui a joué et enregistré au fil des ans avec (entre autres) Bob Berg, Mike Brecker, David Liebman, Joe Lovano et James Moody, dit simplement :’Robin est mon saxophoniste ténor et soprano préféré. Mais ce ne sont pas seulement les talents du saxophoniste en tant que joueur qui brillent ici; Copland a inclus deux ballades composées par Verheyen sur cet enregistrement, car "ses airs sont inhabituels mais très logiques et amusants à jouer". Le batteur Mark Ferber, qui partage son temps entre New York et Los Angeles, n'est pas étranger aux auditeurs de jazz, ayant tourné et enregistré avec le trio de Gary Peacock, le quintette de Ralph Alessi (deux albums pour ECM), et d'innombrables autres projets. Il combine une compétence technique sans effort, un swing tueur, une intensité élevée et une sensibilité silencieuse. Le sens unique du toucher, du lyrisme et de la poésie de Copland sur son instrument, sa création d'harmonies et de lignes inhabituelles et son sens du swing sont bien documentés. Ce qui est peut-être moins connu, mais qui brille ici de mille feux, c'est à quel point il est attaché à la spontanéité de l'instant. "C'est une approche que John (Abercrombie), Gary (Peacock) et moi avons tous partagée, quand je jouais avec l'un ou l'autre, c'était comme si nous pouvions lire dans les pensées de l'autre." Dans ce groupe, le niveau d'interaction spontanée et d'interaction entre les musiciens est remarquable. Je ne viens jamais au studio avec tous les airs choisis et préparés’, raconte le pianiste.’J'aime laisser de la place pour que quelque chose se produise et encourager les membres du groupe à participer à la prise de décision et à l'élaboration de la musique. Quand tout le monde est impliqué, vous obtenez ce truc où le groupe sonne et se sent comme un organisme vivant.
Que pense Copland de cette musique ? ’Au cours des quelques années qui ont précédé le décès de John Abercrombie, nous avions une véritable ambiance avec son dernier quatuor. Nous étions, comme John aimait à le dire, fermement ancrés dans la tradition mais repoussant les limites afin de découvrir de nouvelles choses, et beaucoup de gens semblaient comprendre et en vouloir plus. Ce nouveau quatuor me semble exactement comme ça, et je suis sûr que John est d'accord, où qu'il soit.’